Il potente proprietario della villa fortificata sul promontorio che delimita la spiaggia di Cuma, Publio Servilio Vatia, nacque a Roma nel 120 a.C. ed era nipote di Quinto Cecilio Metello Macedonico, altro personaggio di spicco della Roma repubblicana. A soli vent’anni, Publio partecipò all’azione militare del Senato contro Lucio Appuleio Saturnino, alleato di Mario.